Gears of War représente bien la génération pendant laquelle il est apparu il y a vingt ans (aïe). Je dirais même que les COGs de Gears ont engrangés une grande partie des tendances de la génération 360/PS3. Les visuels dénués de couleurs, les ennemis gigantesques, les modes multijoueurs en ligne, et par-dessus tout, des murs de un mètre de haut derrière lesquels on pouvait se cacher. Des tendances qui ont clairement perdu de leur charme de nos jours. Cela n’a pas empêché Xbox de développer un Gears of War de plus pour 2026. La question se pose alors, comment modernise-t-on Gears?
Après une trentaine de minutes de démo, la réponse de Microsoft à cette question est claire. Ils ne modernisent pas la formule, ils refont Gears comme quand les gens aimaient Gears. Le pari est que l’engouement pour Gears s’est réduit parce que les nouvelles itérations de la licence ne correspondaient pas aux attentes des joueurs; un retour aux sources ferait donc l’affaire. Gears of War : E-Day a donc beau être un préquel, il a tout d’un remake. On y retrouve les ennemis, les personnages, les armes et l’univers du premier Gears of War. On entendrait presque un petit aire de Mad World dans le fond (ah tiens, c’était dans le premier trailer). Mon inquiétude est que la demande en baisse pour Gears of War n’est pas autant due à la qualité des jeux, mais plus aux au fait que les temps changent.
Parce qu’il fallait quand même un truc nouveau vers lequel pointer du doigt, The Coalition a ajouté l’option de sauter. À quoi ça sert, vous demandez? En grande partie à faire une animation de saut sur place, parce que le mur que l’on voulait grimper n’était pas prévu pour ça. Si je peux vous le dire, c’est parce que j’ai bien cherché à utiliser le saut et je n’ai trouvé qu’un seul endroit dans toute la démo où c’était possible. J’ai pu grimper dans le coffre d’un pick-up. J’espère que le jeu final proposera plus d’occasions pour cette nouvelle habileté.
La mission à laquelle j’ai pu jouer dans la démo était, à mon avis, spécialement choisie pour démontrer la qualité de la narration. Elle a débuté avec une très longue cinématique très bien produite dans laquelle Marcus rencontre son équipe. Le jeu d’acteur, la capture faciale et surtout le rendu des yeux des personnages m’ont beaucoup impressionné. Même en n’étant pas très intéressé par l’univers de Gears of War, E-Day a su captiver mon attention.
La narration au sein du gameplay, par contre, passait moins bien. Après presque chaque confrontation, les personnages présents se tapent la discute. Pourquoi pas, ça les rend plus vivants, mais le truc c’est que le jeu freine la progression pour que ces discussions puissent se terminer. Plusieurs fois, j’ai eu l’impression de ne pas savoir quoi faire parce que je n’avais nulle part où aller, juste pour qu’un de mes camarades m’ouvre une porte à la fin de sa discussion d’une trentaine de secondes.
L’étincelle au bout du tunnel
Il y a tout de même un moment de la démo dont je voudrais vous parler. La séquence commence de manière très habituelle; un long couloir avec au bout quelques snipers prêts à nous dégommer si on leur en donne l’opportunité. On connaît la musique, on remonte lentement le couloir en passant de couvert à couvert, on trouve le moyen de monter vers les tireurs embusqués et elle est belle. Sauf que là, E-Day me surprend, il résiste. Je dégomme le premier sniper, comme il se doit, mais les autres s’en rendent compte. Au lieu de bêtement rester dans leur emplacement attendant leur sort, ceux-ci décident de se déplacer pour rejoindre leurs alliés dans le couloir. Cette réaction simple et, somme toute, logique n’est pas habituelle pour un jeu vidéo.
J’ai été confronté à ce scénario des dizaines de fois et jamais les antagonistes n’ont décidé de faire la chose logique jusqu’à Gears of War : E-Day. IA avancée ou scripting intelligent? Je ne sais pas, mais dans tous les cas, pour un bref instant, le jeu a su offrir quelque chose qui sortait des banalités. S’il réussit à multiplier ces moments lors de sa sortie finale le 6 octobre, il réussira peut-être à justifier son existence.
Sortie le 06 octobre, sur PC et Xbox Series.
Retrouvez l’ensemble de nos articles concernant la Gamescom 2026 ici.
